王敦，东晋初期权臣，琅琊王氏代表人物，堪称东晋最大的野心家。永嘉之乱后，他辅佐琅琊王司马睿南渡，凭借军事才能与家族势力，助其建立东晋政权，与堂弟王导并称“王与马，共天下”。王敦镇守荆州，手握重兵，逐渐滋生不臣之心。晋元帝司马睿为制衡王氏，重用刘隗、刁协等寒门官员，试图削弱其兵权。永昌元年（322年），王敦以“清君侧”为名起兵，攻破建康，诛杀刁协等人，自封丞相，掌控朝政后退回武昌遥控。晋明帝继位后，王敦图谋篡位，于太宁二年（324年）再次举兵，然病重身死，叛乱旋即被平定。王敦的野心与叛乱，虽未颠覆东晋，却开启了门阀权臣干政的先例，成为东晋初年皇权与门阀斗争的缩影。