爱因斯坦创立的相对论是20世纪物理学最伟大的成就之一，彻底改变了人类对时空和引力的认知，分为狭义相对论（1905年）和广义相对论（1915年）。狭义相对论基于相对性原理和光速不变原理，揭示时间与空间的相对性，提出“钟慢效应”“尺缩效应”及质能方程E=mc²，证明质量与能量可相互转化；广义相对论则将引力解释为时空弯曲，认为质量大的物体会扭曲周围时空，物体在弯曲时空中的运动表现为引力作用。 现实中诸多现象与相对论密切相关：GPS定位需同时考虑狭义相对论（卫星高速运动使时间变慢）和广义相对论（高空引力弱使时间变快），二者叠加每天误差超10公里，需校准后才能精准导航；引力透镜效应，如星系团弯曲背景星光形成“爱因斯坦环”，哈勃望远镜多次观测到这一现象；μ子衰变实验验证时间膨胀，高速μ子寿命比静止时延长，与理论预测一致；黑洞作为广义相对论预言的时空弯曲极端天体，已被事件视界望远镜拍摄到其阴影；此外，水星近日点进动长期无法用牛顿力学完全解释，广义相对论却精准吻合，成为早期重要验证。相对论不仅支撑现代物理学，更深刻影响航天、通讯等科技领域。