美国国土面积达937万平方公里，地域辽阔，但人口分布极不均衡——约80%的人口集中在仅占国土面积40%的东部地区。这一现象是历史、地理与经济因素长期交织的结果。 从历史看，美国起源于东部大西洋沿岸的13个殖民地，这里是欧洲移民最早登陆和定居的区域。早期城市如波士顿、纽约、费城在此兴起，形成了最初的人口聚居点和经济中心，基础设施与社会资源的积累具有先发优势。 地理与气候条件更具决定性。东部以平原为主，阿巴拉契亚山脉以东的大西洋沿岸平原和中部大平原地形平坦，土壤肥沃，且受大西洋暖湿气流影响，降水充沛、气候温和，适合农业发展和人类居住。相比之下，西部多山地（落基山脉、内华达山脉）、沙漠（大盆地沙漠），气候干旱或极端，早期农业开发难度大，自然环境对人口承载能力较弱。 经济因素进一步强化了这一格局。东部依托早期工业革命率先发展制造业、金融业和服务业，纽约、芝加哥等城市成为全球经济枢纽，就业机会密集。尽管19世纪西进运动推动西部开发，但东部已形成成熟的城市集群和产业体系，持续吸引人口流入。 综上，历史积淀、优越的自然条件与经济聚集效应，共同造就了美国人口“东密西疏”的分布特征。