太阳作为一颗中等质量恒星（质量约为1.0倍太阳质量），最终会演化成白矮星。这一结局由恒星演化规律决定：当恒星核心的氢燃料耗尽后，将进入红巨星阶段，随后外层物质被抛射形成行星状星云，遗留的核心在引力作用下坍缩，最终形成白矮星。 白矮星的形成需经历三个关键阶段：首先，恒星在主序星阶段通过氢核聚变维持稳定，当核心氢耗尽，引力主导使核心收缩、温度升高，外层则因核聚变外移而膨胀为红巨星；其次，红巨星阶段核心氦聚变为碳和氧，当氦也耗尽，外层气体在辐射压力下被抛射，形成由气体和尘埃组成的行星状星云；最后，失去外层的核心（质量需小于钱德拉塞卡极限，约1.4倍太阳质量）无法继续核聚变，在引力坍缩中被电子简并压力抗衡，形成密度极高、体积小巧的白矮星——其质量可达太阳一半，体积却仅与地球相当，主要由碳和氧组成。 对太阳而言，约50亿年后氢燃料将耗尽，膨胀为红巨星，吞噬水星、金星甚至地球轨道，最终抛射外层物质，核心坍缩为一颗碳氧白矮星，在宇宙中缓慢冷却，直至黯淡无光。