人死后，身体会经历一系列由生理活动停止引发的有序变化，这些过程对法医学推断死亡时间等具有重要意义。心跳与呼吸停止后，身体首先出现即刻变化：肌肉张力消失，下颌下垂、瞳孔散大且对光无反应，括约肌松弛可能导致大小便失禁。随后进入尸冷阶段，由于新陈代谢停止，体温以每小时约0.5-1℃的速率下降（环境温度影响显著），直至与周围环境温度一致。1-3小时后，尸僵开始出现，通常从颌面部肌肉（如咬肌）起始，逐渐向颈部、躯干、四肢蔓延，12-16小时达到全身僵硬，24-48小时后随肌肉分解酶作用逐渐缓解。死亡后2-4小时，尸斑初现：血液因重力沉积于身体低下部位，皮肤呈淡紫红色小点；6-12小时后融合成片，按压不褪色；24小时后因血红蛋白分解，颜色加深为暗紫色。若未及时处理，24-48小时后进入腐败阶段：肠道细菌大量繁殖，分解蛋白质产生尸胺、腐胺等恶臭气体，腹部因气体积聚膨胀；皮肤出现污绿色斑块（尸绿），从右下腹部开始扩散；后期可能出现表皮脱落、器官液化，最终仅剩骨骼。