鸭嘴兽是动物界的“神奇混搭”，既被称作“活化石”，又因奇特特征被戏称为“缝合怪”。作为最原始的哺乳动物之一，它属于单孔目，这一类群在约2500万年前就已出现，保留着哺乳动物进化早期的原始特征，因此被视作“活化石”，为研究哺乳动物起源提供了关键线索。 它最独特的是“卵生哺乳”的繁殖方式：母兽像爬行动物一样产卵，卵在腹部育儿袋中孵化；幼崽破壳后，母兽通过腹部皮肤的乳腺区分泌乳汁（无乳头），幼崽舔食乳汁成长，这种“生蛋又产奶”的能力在哺乳动物中独一无二。 外形更是“混搭风”：扁扁的嘴巴像鸭嘴（覆盖神经，能在水下探测猎物），四肢有鸭蹼（划水灵活），身体似水獭，尾巴如海狸（助于平衡和储存脂肪），雄性后脚还长有毒刺（防御武器）。这些跨物种特征让它看起来像“缝合”而成，却完美适应了澳大利亚的淡水环境。鸭嘴兽的存在，正是生物进化多样性的生动见证。