这是个常被不少人误认为永动机的玩具，就连爱因斯坦都曾对它感到震惊，它的名字叫做饮水鸟。它“喝”一口水后就能不停摆动，其原理究竟是什么？秘密就藏在它下方的球体内——里面装着一种易挥发液体（如乙醚），这种液体对温度十分敏感，内部充满了看不见的蒸汽。当饮水鸟头部的吸水布蘸水后，水分开始蒸发并吸热，导致上方球体内的蒸汽遇冷凝结，气压降低；而下方球体内的液体在上下气压差的作用下会向上流动，使得饮水鸟整体重心失衡，于是头部下垂“喝水”。不过在低头过程中，上下两个球体通过内部通道连通，蒸汽压力瞬间平衡，液体回流到底部，重心恢复，饮水鸟便重新抬头。如此循环往复，形成持续摆动。有趣的是，如果将它放在温度较高的环境中，蒸发速度会加快，原本一分钟点头四次的饮水鸟，可能会变成一分钟点头五次。另外，给它底部加热也能让蒸汽膨胀更快，进一步加快摆动频率。需要说明的是，饮水鸟并非永动机，它的摆动依赖于环境温度差和液体蒸发，消耗的是环境中的热能。