叶向高，明末重臣，历经万历、泰昌、天启三朝，两度出任内阁首辅，一生竟上疏辞职60余次，成为中国古代官场罕见的“辞职专业户”，其背后是明末风雨飘摇的政治困局。 万历朝时，皇帝怠政三十余年，朝政废弛，党争（东林党与齐楚浙党）激烈，国本之争（太子朱常洛立储）迁延数十年。叶向高以首辅身份苦苦支撑，试图调和矛盾、推动政务，却屡遭掣肘：皇帝不批奏章，阁臣缺员不补，他常为“独相”，孤立无援。无奈之下，他多次请辞，却均被挽留。 泰昌帝在位仅一月便驾崩，天启朝魏忠贤宦官集团崛起，与东林党恶斗升级。叶向高虽仍任首辅，却难挽颓势：既遭东林党指责“软弱”，又被魏党视为眼中钉。天启四年（1624年），他在连续上疏二十余次后，终获批准辞职，回归故里。 60余次辞职，是叶向高对明末皇权失控、党争撕裂的无声抗议，更是一位传统士大夫在乱世中坚守与无奈的缩影。他的仕途沉浮，恰是大明王朝走向覆灭的预演。