杨戬被称为“二郎神”，其渊源与民间信仰、历史传说及文学演绎的融合密切相关。最早的“二郎神”原型可追溯至蜀地治水传说中的“灌口二郎”，相传为秦代蜀郡太守李冰次子，因协助父亲凿离堆、治岷江，被百姓尊为治水神，称“二郎”。随着道教神祇体系的发展，灌口二郎逐渐被纳入道教，封号“清源妙道真君”，形象也从治水英雄演变为神通广大的护法神。 至宋元时期，民间传说与戏曲文学开始将灌口二郎与杨戬的形象融合。杨戬本为古代神话中的神将，据《封神演义》等文学作品演绎，他是玉帝外甥，生有三只眼，手持三尖两刃刀，携哮天犬，能七十二变，曾助周伐纣、降妖除魔。因其形象勇猛威严，且“二郎”的称呼已深入人心，杨戬遂成为“二郎神”的主流代表。 “二郎”之“二”，一说源于早期灌口二郎的排行（李冰次子），另一说与道教“阴阳”“对偶”观念相关，象征其神职的平衡与威严。明代《西游记》《封神演义》的广泛传播，进一步巩固了杨戬作为“二郎神”的形象，使其成为中国神话中极具影响力的神祇之一。