1924年哈勃利用造父变星测量了仙女星云的距离，首次确认核外星系的存在。在此之前，天文学家认为银河系就是整个宇宙。的确，银河系太大了，直径约10万光年，但放眼整个宇宙，它其实是一个普普通通的棒旋星系。可见宇宙直径高达惊人的930亿光年，有2万亿个像银河系一样的星系，每个星系平均1000亿颗恒星。在宇宙面前，一切都是尘埃。