美国曾在冷战时期实施“西福特计划”，计划向太空发射4.3亿枚铜针（实际数量约4.3亿枚，非43亿枚）。当时由于担心海底光缆在冲突中易被针对性破坏，影响远程通信安全，美国试图通过在太空轨道部署铜针形成人工电离层，以改善国际通信条件。然而，该计划最终失败，发射的铜针大多成为太空垃圾。随着后来海底光缆技术的发展和完善，其通信稳定性及修复能力得到提升，该太空铜针计划遂被放弃。