钟会是三国后期曹魏重要谋士与将领，司马昭心腹，以权谋诡诈闻名。其“害三贤”之说，通常指向嵇康、邓艾与夏侯玄三位名士重臣。嵇康为竹林七贤领袖，因拒绝依附司马氏，钟会向司马昭进谗言，诬其“言论放荡，害时乱教”，致嵇康于263年被处死，《广陵散》成绝响。邓艾灭蜀后，钟会嫉妒其功，与卫瓘伪造谋反证据，使邓艾父子于264年被捕诛杀。夏侯玄为曹魏宗室重臣，因反对司马氏专权，钟会参与构陷其谋反，致其254年被夷三族。钟会一生计谋常伴大规模杀戮，伐蜀时除害邓艾，更欲联合姜维割据益州，事败后成都大乱，死伤无数。因其所到之处灾祸频发，如瘟疫蔓延，后世民间渐将其与“瘟神”关联，成为乱世权谋家祸乱的象征。