水进入人体后，首先在胃肠道被吸收进入血液循环，随血液运输到全身，参与细胞代谢后，多余水分及代谢废物（如尿素）随血液流经肾脏。肾脏是形成尿液的核心器官，其基本功能单位是肾单位，每个肾单位由肾小球和肾小管组成。当血液流经肾小球时，除大分子蛋白质和血细胞外，水、葡萄糖、无机盐、尿素等小分子物质会通过滤过作用进入肾小囊腔，形成原尿（每天约180升）。原尿随后流经肾小管，其中99%的水、全部葡萄糖和部分无机盐被肾小管重新吸收回血液，剩余的水、少量无机盐及尿素等形成终尿（每天约1.5升）。终尿经肾盂、输尿管流入膀胱暂时储存，当膀胱内尿液达一定量时，通过排尿反射经尿道排出体外，完成水到尿液的转化过程。