银河系诞生于约130亿年前，其历史充满宇宙演化的印记。早期通过引力吞噬小星系成长，如人马座矮星系的恒星残骸至今散布银晕；恒星生灭是核心演化动力，第一代贫金属星超新星爆发抛射重元素，为行星系统（包括地球）提供物质基础，银心超大质量黑洞则维系引力平衡。 科学家借助多手段揭示其全貌：光学观测初定盘状结构，却受星际尘埃遮挡；射电望远镜捕捉21厘米氢线，勾勒气体分布；红外与X射线望远镜穿透尘埃，看清银心星团与黑洞；“恒星考古”分析恒星年龄、化学成分，追溯合并历史；超级计算机模拟结合观测数据，动态重现百亿年演化，让我们得以“回放”这古老星系的壮阔历程。