历史上的关羽（？—220年），字云长，本字长生，河东解县（今山西运城）人，东汉末年刘备麾下名将，以勇武闻名，但形象较《三国演义》更为平实。据《三国志》记载，他早年追随刘备，辗转各地，曾被曹操生擒，受封偏将军，后仍回归刘备。建安二十四年（219年），关羽率军围襄樊，利用汉水泛滥之机水淹七军，生擒于禁、斩杀庞德，威震华夏，迫使曹操一度考虑迁都。然其性格“善待卒伍而骄于士”，与南郡太守糜芳、将军傅士仁不和，终遭孙权、吕蒙偷袭荆州，兵败被杀，追谥“壮缪侯”。正史中并无“过五关斩六将”“华容道义释曹操”等演义情节，但其“万人敌”的勇名（陈寿语）与忠义形象，经后世不断神化，至明清被尊为“武圣”，与文圣孔子并列，成为中华文化中忠义的象征。真实的关羽是一位有辉煌战绩、亦有性格缺陷的历史人物，其形象在史实与传说中逐渐融合。