樊於期原为秦国将领，因率军攻赵战败，畏罪叛逃至燕国，被燕太子丹收留。秦王嬴政震怒，下令诛杀其全家，并以千金、万户侯悬赏其首级。 公元前227年，荆轲受燕太子丹之托谋划刺秦，认为需以樊於期首级及燕国督亢地图作为信物，方可接近秦王。荆轲向樊於期说明计划，樊於期感念太子丹收留之恩，又恨秦王灭族之仇，遂自刎献首。荆轲携其首级与地图入秦，在咸阳宫献图时，图穷匕见行刺秦王，最终失败被杀。樊於期的悲壮之举，成为荆轲刺秦事件中极具悲剧色彩的一环，其故事亦被载入《史记》等史籍，流传至今。