南极磷虾（Euphausia superba）是南冰洋生态系统的“基石物种”，却从孵化起就笼罩在被捕食的阴影中。尽管全球种群规模可达数亿吨，每立方米海水中常聚集数万只，但它们仍是从微小生物到巨型动物的共同猎物：蓝鲸一口能吞下4吨磷虾，阿德利企鹅全年捕食量超1500万吨，海豹、鳕鱼、鱿鱼甚至信天翁也依赖其生存。为应对生存压力，磷虾进化出独特本领：集群形成“活体地毯”迷惑捕食者，发光器官（photophores）在黑暗中干扰追踪，雌性一次产卵数千枚，卵可下潜至2000米深海孵化，避免表层捕食者。即便如此，超过70%的幼虾活不过第一年。这种“注定被吃”的命运，恰恰维系着南极食物链的平衡——它们将浮游植物的能量传递给顶级掠食者，是生态系统运转的“活燃料”。