虽然一次有数亿个精子进入生殖道，但只有几百个精子到达输卵管，并且通常只有一个精子能穿透卵子的外层，与卵子相结合，它们的遗传物质会互相融合，形成一个称为受精卵的新细胞。受精卵会分裂多次，并沿着输卵管向子宫移动，最终一个多细胞的胚胎就会植入子宫内膜，逐渐开始发育成婴儿。但在极少数情况下，受精卵会分裂成两组，形成两个胚胎，这些胚胎共享相同的遗传物质，所以同卵双胞胎是两个拥有相同遗传物质的不同个体。