楚怀王是战国中后期楚国君主，在位前期曾励精图治，使楚国国力一度达到鼎盛。然其后期与强秦屡起冲突，公元前299年，秦昭襄王以“会盟”为名，遣使邀楚怀王赴武关（今陕西丹凤东南）商议和约。当时楚国大臣屈原等力谏不可轻信秦言，恐遭扣押，但楚怀王为平息争端、保全国土，仍毅然决定只身前往。抵达武关后，秦国企图以武力胁迫其割让巫郡、黔中郡等地。面对秦国的威逼利诱，楚怀王怒斥“秦诈我而又强要我以地”，始终坚守底线，拒绝签署割地盟约，遂被秦国强行扣留。此后三年，楚怀王虽身陷囹圄，却始终心系故国，拒不屈服于秦国的领土要求。公元前296年，这位不愿割地辱国的君主终因忧愤交加，客死于秦国咸阳。消息传回楚国，“楚人皆怜之，如悲亲戚”，举国哀恸。楚怀王赴武关拒割地而客死他乡的事件，不仅暴露了战国末期秦国“诈力”外交的残酷，更成为楚国由盛转衰的重要标志，也让后世对这位坚守气节的君主多了一份悲壮的记忆。