地球46亿年的历史中，不同时期面貌迥异。冥古宙（46-40亿年前）是“岩浆星球”，刚从星云中凝聚的地球被岩浆覆盖，小行星频繁撞击，尚无海洋和生命。太古宙（40-25亿年前）岩浆冷却，原始海洋形成，蓝藻通过光合作用释放氧气，为生命埋下伏笔。元古宙（25-5.41亿年前）氧气增多，多细胞生物出现，埃迪卡拉生物群留下最早复杂生命印记，大陆也开始缓慢聚合。古生代（5.41-2.52亿年前）是“生命爆发期”：寒武纪海洋中三叶虫、奇虾称霸；泥盆纪鱼类登陆演化出两栖动物；石炭纪蕨类植物成林，巨蜻蜓、马陆等“巨虫”漫步；二叠纪末大灭绝让96%物种消失。中生代（2.52-0.66亿年前）是“恐龙时代”：三叠纪恐龙崛起，侏罗纪蜥脚类恐龙称霸陆地，白垩纪末小行星撞击终结恐龙时代。新生代（0.66亿年前至今）哺乳动物成为主角，逐渐演化出人类，板块运动形成现代海陆格局，气候冷暖交替，如今人类活动正深刻改变地球面貌。